Юрий Александрович Левада родился в 1930 году в городе Винница (Украина, СССР). В 1952 году окончил МГУ им. М. В. Ломоносова (философский факультет). Как говорил сам Юрий Александрович, он всегда интересовался социологией, однако в те годы получить знания из этой области можно было лишь на философском факультете.

В 1956-1988 гг. Юрий Левада работал в научных институтах АН СССР. В 60-е годы он читал лекции по социологии на факультете журналистики МГУ. В 1969 году был уволен из университета "за идеологические ошибки в лекциях". С тех пор созданный Левадой в начале 60-х методологический семинар, объединивший единомышленников из разных научных сфер, надолго перешел на полулегальное положение.

С 1988 по 1992 гг. Юрий Левада был руководителем отдела теоретических исследований созданного на волне перестройки Всероссийского центра изучения общественного мнения (ВЦИОМ) под руководством Татьяны Заславской. В 1992 году Юрий Левада возглавил эту организацию. Коллектив ВЦИОМ был создан в значительной мере за счет слияния нескольких научных коллективов, ранее работавших с Т. И. Заславской, Б.А.Грушиным, В. М. Рутгайзером, Ю. А. Левадой.

С 1994 года Ю. Левада - главный редактор журнала "Социальные и экономические перемены: мониторинг общественного мнения".

Начиная с 1991 года, коллектив ВЦИОМ проводит серии исследований накануне выборов Президента России, выборов в Государственную Думу России, выборов в законодательные и исполнительные органы власти регионов страны. Результаты этих исследований всякий раз оказывались близки к официальным результатам, что неоднократно подтверждалось представителями профессионального сообщества.

После ряда трансформаций, фактически не менявших статус сложившегося научного коллектива, 6 августа 2003 года Министерство имущественных отношений РФ приняло решение о преобразовании ФГУП ВЦИОМ в ОАО "Всероссийский центр изучения общественного мнения", которое поставило деятельность Центра под контроль государственных структур и лиц, ранее не связанных с научной деятельностью ВЦИОМ. В этих условиях все сотрудники ВЦИОМ в полном составе перешли на работу в Аналитическую службу ВЦИОМ (ВЦИОМ-А).

Начиная с марта 2004 года компания продолжает работу под новым названием - Аналитический Центр Юрия Левады ("Левада-Центр"). "Левада-Центр" продолжает программы исследований, начатых его коллективом в 1990-2000-х гг.

Юрий Левада - автор нескольких книг, более 200 статей по проблемам социологии, общественного мнения, теории и методологии социологии, социологии религии, социальной антропологии. Автор первого в СССР курса лекций по социологии (МГУ, 1967-69), книг: "Статьи по социологии"(1993), "Есть мнение"(1990), "Советский человек"(1993), "От мнений к пониманию" (2000). Книга "Советский человек" издана на русском, немецком и французском языках.

По материалам Интернета